Ástralía kastar björgunarlínu fyrir nikkelgeirann, alþjóðlegur iðnaður þarf enn meiriháttar skurðaðgerð

Ástralía hefur varpað líflínu til nikkelnámufyrirtækis síns undir þrýstingi, en svarið við því að veita er aukalega stöðvunarráðstöfun en grundvallarskurðaðgerðin sem er nauðsynleg til að snúa heimsins nikkelfyrirtæki óreyndu og óhreinum.

Auðlindaráðherra Ástralíu, Madeleine King, kynnti nikkel á skráningu lykilsteinda, sem gerir fyrirtækinu kleift að fá aðgang að hluta upp á 4 milljarða A$ (2,7 milljarða Bandaríkjadala) í fjármögnun alríkisstjórna sem miðar að því að efla steinefni sem eru óaðskiljanlegur í raforkubreytingunni.

„Áætlað er að alþjóðleg nikkelkostnaður verði mjög lág til ársins 2024 og ætti að halda áfram í mörg ár þar til nikkelafgangur á markaðnum er leiðréttur,“ sagði King í yfirlýsingu þann sextán febrúar.

„Í millitíðinni setur þetta meiri nikkelblóm í Ástralíu í hættu,“ bætti hún við og benti á að með hliðsjón af því lokaári í desember, hafa sex nikkelblóm í Ástralíu bæði komið í framleiðslu afskurðar eða farið í verndar- og endurheimtarfasa.

Ástralía er fimmti stærsti nikkelframleiðandi heims og núverandi lækkanir hafa gert stóran hluta fyrirtækisins óarðbæran.

Stærsta námufyrirtæki heims, BHP Billiton (BHP Group), lýsti því yfir 15. febrúar að það myndi rafbóka 2,5 milljarða dala virðisrýrnunarkostnað á nikkelfyrirtæki sínu í Vestur-Ástralíu.

Alþjóðlega viðmiðunargjaldið fyrir nikkel í London Metal Exchange (LME) endaði í 16.356 dali fyrir hvert tonn þann sextán febrúar, sem er 3,2% hækkun frá því sem var lægsta árið til þessa, 15.850 dali, snerti 7. febrúar.

Þetta er lægsta hlutfallið á þeim forsendum að apríl 2021 og LME nikkelgjaldið hefur verið í viðvarandi lækkun á þeim forsendum að átta desember 2022 þegar það náði $ 33.575 á tonn.

Aukinn styrkur frá Indónesíu er ömurleg nikkelgjöld þar sem Suðaustur-Asíu hefur tekist að framlengja framleiðslu sína á fíngerðu og hálfhreinsuðu nikkeli, almennt með því að skila banni við útflutningi á ósoðnu nikkeli, sem aftur á móti hefur leitt til mikillar kínverskrar fjármögnunar. í nýjum vinnslustöðvum.

Það er vandamálið með nikkel.

Hvernig á að skera niður markaðinn

Sem stendur eru um sextíu og fimm prósent af nikkeli notuð til að framleiða ryðfríu stáli, en búist er við að þetta hlutfall lækki á næstu árum þar sem meira af stálinu er notað til að styrkja rafhlöðurnar sem óskað er eftir að skipta yfir í rafknúna bíla og endurnýjanlega orkuframleiðslu.

Mikið af nikkelinu sem framleitt er í Indónesíu er losunarfrekt og treystir náið á kolelda raforkutækni í orkufrekum bræðsluferli.

Það sem Ástralía þráir er aðgreining á nikkelfyrirtækjum heimsins á milli þeirra sem framleiða nikkel með litlum staðbundnum veðuráhrifum og þeirra sem gera það ekki.

Með öðrum orðum, nikkel sem er meira umhverfisvænt þráir að fá hágæða gjald miðað við auka mengandi málma sem eru framleiddir í Indónesíu og unnar í varning eins og rafhlöður í Kína.

Spurningin snýst um hvernig á að ná árangri á tveggja flokka markaði og hver mun borga óumflýjanlega gjaldið?

London Metal Exchange (LME) mætir nú ekki til að vera að flýta sér að setja í gildi tvíþætta græju fyrir nikkel eða aðra málma.

Endanotendur orkuskiptamálma, eins og bílaframleiðendur, virðast auk þess tregir til að fara þessa leið.

Frá þeirra sjónarmiði er þetta skiljanlegt. Í sýningarsalnum getur verið mjög erfitt að sannfæra viðráðanlegan neytanda til að eyða nokkrum þúsundum meiri peninga í sama bíl sem er gerður úr „grænum“ málmi.

Þessi möguleiki sem stjórnvöld, sérstaklega á þróuðu Vesturlöndum, gætu auk þess þurft að ýta undir þessa breytingu.

Tillaga Ástralíu til að hjálpa nikkelnámumönnum sínum er tímabundið svar sem krefst langtímalausnar.

King viðurkennir þetta þegar hún segir Ástralíu vera „í mikilvægum viðræðum við alþjóðlega hliðstæða í Bandaríkjunum, Kanada og ESB til að tryggja að of miklar kröfur sem notaðar eru til námuvinnslu og framleiðslu á nikkeli og mismunandi helstu steinefnum í Ástralíu endurspeglast í verðlagningu í framtíðinni. alþjóðlegum mörkuðum".

Tilvitnunin hér að ofan er leið stjórnvalda til að tilkynna metnað sinn til að búa til kerfi reglusetningar, skattlagningar og kolefniskostnaðar sem mun ýta undir gjöld á auka mengandi námu keppinautum Ástralíu og grafa undan framleiðsluáhrifum Kína.

Á einhverjum tímapunkti verður hinn vestræni heimur að átta sig á því hvort hann vilji í raun og veru að raforkuflutningskeðja sem hefur lágt staðbundið veður hafi áhrif á og útilokar Kína almennt.

Ef það tekur þá ákvörðun, þá verður það að ákveða hvernig á að greiða fyrir það.

Að lokum mun það falla á kaupandann á einn eða annan hátt. Galdurinn er bæði að sannfæra almenning um að þetta sé viðeigandi hlutur, eða að gera það á þann hátt að hann gæti ekki tekið eftir því.